Stéphane Perrin

C’est 0,3 point de moins que lors de l’exercice précédent, selon une estimation du congrès. Il atteint 1.298 milliards de dollars pour l’ensemble de l’exercice qui s’est achevé le 30 septembre. Soit 4 milliards de plus que l’année précédente.

Aux Etats Unis, les Républicains ont remporté un siège de représentant au congrès dans une circonscription de New York, une victoire historique dans ce bastion démocrate. L’homme d’affaires Bob TURNER a remporté le siège face à son adversaire démocrate Dave WEPRIN.

Le trésor américain a confirmé que la limite maximale de la dette publique fixée par le congrès serait atteinte le 16 mai, et indiqué pouvoir retarder jusqu’au 2 août la date où le pays fera défaut sur certaines obligations si ce plafond n’est pas relevé.

Le secrétaire au trésor, Timothy GEITHNER, a mis, dans une lettre, les principaux leaders politiques au Capitole devant leurs responsabilités.

Il avertit qu’un défaut de paiement des Etats Unis aurait des conséquences catastrophiques et causerait une crise financière potentiellement plus grave que celle dont le pays commence tout juste à se relever.

L’agence de notation avait, pour la première fois de son histoire, abaissé à négative la perspective d’évolution de la note de la dette des Etats Unis, jugeant qu’il existe un risque que les responsables politiques ne parviennent pas à s’entendre à temps sur les méthodes à adopter pour réduire un déficit budgétaire béant.

Le président américain a souligné sa confiance:

Je pense que démocrates et républicains peuvent se mettre d’accord.

C’est ce qu’il a martelé lors d’un discours dans une université de Virginie.

Une nouvelle session parlementaire consacrée à la dette s’ouvrira début mai au congrès américain.

Aux Etats Unis, un accord a été trouvé au dernier moment entre démocrates et républicains du congrès américain pour éviter la paralysie de l’administration fédérale, une heure à peine avant l’échéance, fixée à minuit.

Le président, Barack OBAMA, a réagi, reconnaissant que cet accord serait synonyme de coupes douloureuses, mais en estimant que les Etats Unis devaient vivre selon leurs moyens.

Ce face à face entre républicains et démocrates n’a cependant été qu’une escarmouche à côté de la bataille à venir sur le budget et la dette. Les 38,5 milliards de dollars de réduction de dépenses décidés vendredi soir ne sont qu’une infime partie de la dette des Etats Unis, qui atteindra bientôt son plafond à plus de 14.000 milliards de dollars.

En l’absence d’accord sur le budget 2011, le congrès en est réduit à voter des lois de finances provisoires pour assurer le financement de l’Etat. La dernière en date court jusqu’à ce vendredi, et les élus ne sont pas encore parvenus à un accord pour les semaines suivantes.

Le président OBAMA a prévenu qu’une paralysie de l’Etat fédéral pénaliserait la reprise économique, et a exhorté les élus du congrès à se comporter en adultes en se mettant enfin d’accord sur un budget.

Pete ROUSE devient le nouveau secrétaire général de la maison blanche.

Il remplace Rahm EMANUEL (qui va briguer la mairie de Chicago). A 64 ans, Pete ROUSE a passé l’essentiel de sa carrière en tant que chef de cabinet de personnalités politiques démocrates, en particulier Barack OBAMA lorsqu’il était sénateur.

Il est ainsi surnommé le 101ème sénateur en raison de sa connaissance étendue du congrès américain, selon sa biographie diffusée par la maison blanche sur son site internet.

Le général américain David PETRAEUS, futur chef de la coalition internationale, a été auditionné par le congrès américain.

Tout en admettant s’attendre encore à de rudes combats dans les prochains mois, le général a promis aux troupes de l’OTAN de revoir l’application des règles restreignant le recours au soutien aérien pour protéger les civils, mais risquées pour les soldats. Ils ont essuyé en juin leurs pertes les plus lourdes depuis le début du conflit avec 100 tués en moins d’un mois.

Pour l’année 2010, le congrès américain a alloué à l’armée américaine un budget de plus de 660 milliards de dollars. (soit 4,5% du PIB, 2,5% au Royaume Uni, moins de 2 en France).

Aux yeux de Robert GATES, le secrétaire à la défense, c’est trop. Farouche opposant aux dépenses superflues il a vivement attaqué le gaspillage, et souhaite baisser le budget de 15 milliards l’an prochain.

En février, OBAMA annonçait sa décision d’annuler le programme Constellation, qui prévoyait le retour des américains sur la lune vers 2020 et, au delà, les vols habités sur Mars.

Le président répond ce jeudi aux vives critiques du congrès et au sein même de la NASA en dévoilant au centre spatial Kennedy, un plan pour renvoyer les américains dans l’espace. Les Etats Unis consacreront 6 milliards de dollars (4,41 milliards d’euros) de plus dans le budget de la NASA sur cinq ans pour financer une vaste stratégie de vols spatiaux habités et créer 2 500 nouveaux emplois en Floride d’ici à 2012.

Le plan prévoit aussi un nouveau lanceur lourd destiné aux missions habitées au delà de l’orbite terrestre, comme l’orbite lunaire, des astéroïdes et Mars.